Alimenty - (z łac. alimentum – pokarm, od alere – karmić, żywić) – są to regularne, obligatoryjne świadczenia na rzecz osób fizycznych, świadczone przez inne osoby fizyczne. Świadczenia alimentacyjne mogą wynikać z pokrewieństwa, małżeństwa, lub powinowactwa. Obowiązkiem alimentacyjnym obciążeni są zstępni przed zstępnymi, wstępni przed rodzeństwem, a także krewni bliższych stopniem przed dalszymi. Krewni tego samego stopnia, obciążeni są obowiązkiem alimentacyjnym, w częściach odpowiadających ich możliwościom zarobkowym i majątkowym. Wzajemna alimentacja obowiązuje także krewnych w linii prostej, w przypadku znalezienia się w potrzebie osoby do tego uprawnionej.
Zakres obowiązku płacenia alimentów kształtuje się w różny sposób, obejmując środki konieczne do zaspokojenia usprawiedliwionych potrzeb życiowych. Ustalając zakres alimentów, należy kierować się zarówno potrzebami uprawnionego, jak również możliwością zobowiązanego. Wysokość alimentów uzalezniona jest także od stanu zdrowia dziecka, wieku, itp.
Rodzice mają obowiązek płacenia alimentów wobec dzieci do 18 roku życia (płacone są wtedy drugiemu z rodziców), lub też do czasu zakończenia przez dziecko edukacji w szkole publicznej w systemie dziennym (alimenty płacone są wówczas dziecku). Czas ten nie może przekraczać jednak 25 roku życia. Wyjątkiem są alimenty wobec dziecka niepełnosprawnego, które płacone są dożywotnio. Poziom alimentów powinien być równy wobec wszystkich dzieci, wyjątkiem jest sytuacja , w której sąd uzna występowanie istotnych okoliczności ku temu, aby było inaczej. W przypadku, kiedy rodzice nie są w stanie opłacać świadczeń, obowiązek ten przechodzi kolejno na dalszych krewnych, rodzeństwo i dziadków.
Obowiązek alimentacyjny wobec rodziców, mają także dzieci. Dzieje się tak w sytuacji niedostatku rodziców, polegającym na braku niezbędnych środków do życia, wywołanym stanem zdrowia lub podeszłym wiekiem. Każde z dzieci zobowiązane jest spełnić ten obowiązek w części odpowiadającej jego możliwościom. W sytuacji kiedy jedno z dzieci nie jest w stanie opłacać alimentów, obowiązek ten rozkłada się na pozostałe potomstwo.